20. Snuffaluffagus - Animals LP: A Folk Fairy Tale

20-ка открывается именно этим альбомом, ни на что не похожим, местами - нелепым и наивным, но всегда удивительно милым, харизматичным, да и что уж там говорить, чертовски хорошим.

19. Monsters of Folk - Monsters of Folk

Супергруппа года. А ведь были в этом году ещё претенденты! На память - The Dead Weather, Shrinebuilder, Them Crooked Vultures. Впрочем, несмотря на всю мою любовь ко всем этим монстрам фолка, всего лишь 19-е место - совсем не потому, что это плохой альбом, просто остальные ещё лучше.

18. Elfin Saddle - Ringing For The Begin Again

Один из хороших лейблов, в музыку проектов которого у меня почти никогда не получается "въехать" - Constellation. В случае с Elfin Saddle, кажется, получилось. Почему, почему в современной музыке так редко используется туба?

17. Crippled Black Phoenix - 200 Tons Of Bad Luck

Этот альбом, да и эту группу в целом, можно описать одним-единственным словом - грандиозно. Аранжировки? Грандиозные. Сочинение песен? Грандиозное. Как это звучит? Грандиозно!

16. Yo La Tengo - Popular Songs

Старый конь не портит борозды. Новый альбом Yo La Tengo выглядит и звучит более чем достойно в сравнении с любыми другими работами хобокенского трио, а Periodically Triple Or Double - это теперь, кажется, моя самая любимая их песня.

15. Lord Cut-Glass - Lord Cut-Glass

Удивительный, пасторальный, небанальный и нестандартный камерный поп. Прекрасный звук и, на мой взгляд, весьма свежий подход к аранжировкам. Если ваша первая ассоциация при взгляде на обложку - Coldplay, то даже не волнуйтесь, Lord Cut-Glass, что называется, - "совсем другая тема".

14. Hypnotic Brass Ensemble - Hypnotic Brass Ensemble

Что ни говори, а фри-джаз - гость на нашем ресурсе нечастый. И то, что этом фри-джазу куда ближе до Beirut, чем до какого-нибудь Джона Зорна, дела не меняет. Прекрасный, оригинальный альбом.

13. James Yorkston & The Big Eyes Family Players - Folk Songs

Удивительный голос Йоркстона и то богатые, то целенаправленно скромные аранжировки The Big Eyes Family Players - верный рецепт успеха. На своем альбоме 2009 года они перепевают народные песни Британских островов, и получается категорически хорошо.

12. The Long Lost - The Long Lost

Пожалуй, Ninja tune никогда не издавал альбомов, звук которых нельзя было бы охарактеризовать как "безупречный". И всё-таки The Long Lost - первый альбом этого лейбла, который мне по-настоящему нравится, вызывает не уважение, а восторг. Будем надеяться, далеко не последний.

11. SixToes - Trick Of The Night

Мой любимейший жанр, даже, вернее своеобразный "над-жанр", то есть фолк, в этом году порадовал несколькими безупречными альбомами. Trick Of The Night - один из них.

10. Letting Up Despite Great Faults - Letting Up Despite Great Faults

Потрясающей красоты обложка, замечательное название, удивительным образом с ней сочетающееся - и безупречно дополняющая триптих музыка. Да, она звучит именно так, как должна звучать группа с таким названием. Хотите верьте, хотите нет, но - всё на месте, и всё хорошо.

9. Musette - Datum

Счастливая музыка, лёгкая, ненавязчивая и добрая. Простите за глупость или за клише, но надо быть волшебником, чтобы писать такую музыку. Если бы не некоторое однообразие(впрочем, не пугайтесь, однообразие в данном случае вовсе не означает затянутость или занудность - в случае с Musette чем больше, тем лучше), Datum мог бы даже взобраться на пьедестал почёта.

8. Jagat Skad - Everyone Knows We're Thieves

А вот это, пожалуй, лучший "ночной" альбом года. По-настоящему чарующий, загадочный, нежный, будто пытающийся никого не разбудить. Редкое сочетание грамотной эклектики и безупречной атмосферы.

7. Micah P. Hinson - All Dressed Up And Smelling Of Strangers

Честно говоря, в прошлогодний топ Мика Хинсон и его прекрасный Micah P. Hinson and the Red Empire Orchestra не попал только потому, что во время подведения итогов я совершенно о нём забыл. Сегодня исправляется эта несправедливость - новый альбом Хинсона так же хорош, как и все предыдущие, а это знак высшего качества.

6. Andrew Jackson Jihad - Can't Maintain

Не альбом, а чёрт из табакерки - Can't Maintain так и пульсирует энергией, балансирует на грани. Ещё немного, и было бы слишком просто. Ещё немного, и было бы слишком эмоционально. Но нет, пропорции соблюдены мастерски, и Andrew Jackson Jihad более чем достойны того, чтобы вплотную подобраться к пятёрке мастодонтов 2009-го.

5. United Bible Studies - The Jonah

Серьёзный, великолепно сыгранный и сочинённый прог, затрагивающий библейские темы, и, пожалуй, опоздавший лет на 30. А может быть, это и лучше - в двадцать первом веке такая музыка звучит удивительно и уникально. Слушается с широко раскрытыми глазами.

4. The Witch And The Robot - On Safari

Образцово-показательный "странный"-фолк. Экспериментальный? Да. Психоделический? Ого-го. Запоминающийся? С первых секунд! Скучный? Ни разу. Затянутый? О, нет, требую продолжения банкета!

3. King Creosote - Flick The Vs

Кенни Андерсон, он же King Creosote - музыкант мне почти неизвестный(3 альбома лежат на винте, но не знаю, когда бы я до них добрался, если б не этот альбом), и музыкант экстраординарный. Если его сороковой (!!!) альбом умудряется быть таким свежим и вдохновлённым, это должно что-то значить. Flick the Vs - фолк, каким он должен быть.

2. The Low Frequency In Stereo - Futuro

Когда пресс-релизы обещают нам целый салат из стилей, это всегда заманчиво, и почти всегда на деле оборачивается кашей, нестройной мешаниной. Тем прекраснее, что четвёртый альбом скандинавов The Low Frequency In Stereo получился на удивление цельным и хорошим с начала до конца. Салатом.

1. Andrew Bird - Noble Beast

Грандиозный Noble Beast крайне любимого мной Эндрю Бёрда, если честно, в этом году не оставил своим соперникам ни малейшего шанса. Разнообразный, красивый, оригинально и интересно звучащий, он и сам по себе показался мне лучшим альбомом году, а уж вместе с бонусом Useless Creatures стал совсем бесспорным лидером.